Table des matières
- Deux notions différentes que l’on confond tout le temps
- Lire une classe de réaction au feu
- Lire une classe de résistance au feu
- Où ces classes se lisent, concrètement
- Quand ces exigences s’imposent à un particulier
- Vérifier une classe de feu avant de commander
- Questions fréquentes sur les classes de feu
- Conclusion
L’essentiel. Deux notions différentes se cachent derrière l’expression classe de feu. La réaction au feu décrit ce que fait un matériau quand le feu l’atteint : sept classes, de A1 à F, complétées d’un indice de fumée s1 à s3 et d’un indice de gouttelettes enflammées d0 à d2. La résistance au feu décrit combien de temps une paroi ou une porte tient : R pour la capacité portante, E pour l’étanchéité aux flammes, I pour l’isolation thermique, suivis d’une durée en minutes. Ces classes se lisent sur la déclaration des performances du produit, pas sur la brochure commerciale. Les normes de base ne s’appliquent pas à une maison unifamiliale, mais l’exclusion est conditionnelle : elle suppose que les murs mitoyens tiennent une résistance au feu chiffrée. Et elle tombe entièrement le jour où le bâtiment est divisé en logements séparés.
Un devis mentionne une plaque B-s1,d0. Une fiche produit annonce une porte EW 30. Un architecte demande une paroi EI 60. Ces trois notations sortent du même système européen de classement, et aucune ne veut dire la même chose que les deux autres. Savoir les lire, c’est la différence entre commander le bon produit et découvrir à la réception qu’il ne convient pas.
Cet article ne traite ni des détecteurs, sujet couvert par notre article sur les détecteurs de fumée en Wallonie, ni des mesures à prendre chez soi pour ralentir la propagation d’un incendie, ni des conduits de fumée. Il traite de la lecture des classes, et du moment où elles deviennent contraignantes.
Deux notions différentes que l’on confond tout le temps
La confusion est permanente, y compris dans les documents professionnels. Les deux notions ne mesurent pas la même chose, ne s’appliquent pas aux mêmes objets et ne se lisent pas de la même façon.
La réaction au feu : ce que fait le matériau
La réaction au feu qualifie un MATÉRIAU : sa contribution au développement d’un incendie. Elle répond à la question de savoir si le produit s’enflamme, dégage de la chaleur, produit de la fumée et laisse tomber des gouttes en feu. Buildwise rappelle que seule la classification européenne est en vigueur en Belgique, et qu’elle distingue sept classes principales, de A1 à F.
Elle porte sur des produits : un isolant, une plaque de finition, un revêtement de sol, un bardage, un câble. On ne parle pas de réaction au feu d’un mur, on parle de la réaction au feu de chacun des produits qui le composent.
La résistance au feu : combien de temps la paroi tient
La résistance au feu qualifie un ÉLÉMENT DE CONSTRUCTION assemblé : une paroi, un plancher, une porte, une gaine. Elle répond à une question de durée : combien de temps cet élément continue-t-il d’assurer sa fonction quand le feu est de l’autre côté. La réponse s’écrit toujours en minutes.
La différence pratique est nette. Deux plaques classées A1 posées sur une ossature mal conçue peuvent donner une paroi qui ne tient pas trente minutes. Inversement, une paroi EI 60 peut contenir des produits qui ne sont pas classés A1. La réaction au feu ne se cumule pas en résistance au feu : ce sont deux performances mesurées par des essais distincts, selon deux normes distinctes.
Lire une classe de réaction au feu
La norme de référence est la NBN EN 13501-1, qui classe les produits à partir de leurs essais de réaction au feu. Le classement s’écrit sous la forme d’une lettre, éventuellement suivie de deux indices séparés par une virgule.
Les sept classes principales, de A1 à F
Les sept classes principales vont de A1 à F. Elles sont hiérarchisées : A1 est en tête d’échelle, F au bas. Buildwise précise que la classe E représente la performance minimale de réaction au feu, et que la classe F regroupe les produits ne présentant aucune performance au feu. Entre les deux, A2, B, C et D marquent une contribution croissante à l’incendie.
Une conséquence à retenir : un produit classé F n’a pas échoué à un essai, il n’a le plus souvent pas été essayé du tout, ou son résultat est en dehors de l’échelle. F n’est pas une performance, c’est une absence de performance déclarée.
Les fumées et les gouttelettes enflammées
Deux indices complètent la lettre, et ils comptent autant qu’elle.
- L’indice s, de s1 à s3, porte sur la production de fumée. Buildwise indique que s3 correspond à l’élément n’ayant aucune performance pour cet aspect. C’est l’indice le plus important pour la survie des occupants, la fumée tuant avant les flammes.
- L’indice d, de d0 à d2, porte sur les gouttelettes ou particules enflammées. d0 signifie qu’aucune goutte en feu ne tombe, d1 qu’aucune ne tombe plus de dix secondes, d2 qu’aucune performance n’est déterminée.
Une classe se lit donc en entier. B-s1,d0 et B-s3,d2 portent la même lettre mais ne se comportent pas de la même façon dans une cage d’escalier : le second remplit le volume de fumée et projette des gouttes en feu. Un devis qui annonce seulement la lettre est incomplet.
Sols, câbles et conduites : les indices particuliers
Trois familles de produits portent un indice supplémentaire, accolé à la classe :
- fl pour les revêtements de sol, la classe s’écrivant alors sous la forme Bfl-s1 ;
- ca pour les câbles électriques, qui relèvent d’une norme de classement distincte ;
- L pour les produits d’isolation linéaire des conduites et tuyauteries.
Ne pas comparer une classe de sol et une classe de paroi : l’essai n’est pas le même, et les indices ne sont pas interchangeables.
Les anciennes classes belges A0 à A4 n’existent plus
C’est le piège le plus fréquent sur les documents anciens et les catalogues mal tenus à jour. L’ancienne norme belge NBN S 21-203 et ses cinq classes A0, A1, A2, A3 et A4 ne sont plus d’application depuis le 1er décembre 2016, selon Buildwise. La bascule vers la classification européenne a été introduite dans la réglementation belge par un arrêté royal du 12 juillet 2012, assorti d’un délai de transition de quatre ans.
Attention au faux ami : A1 existe dans les deux systèmes et n’y désigne pas la même chose. Un document qui annonce une classe A1 sans citer la norme est donc ambigu. Si la source est antérieure à 2017, elle parle probablement de l’ancienne échelle belge.
Quatre portes dans un hall, et aucun moyen de dire laquelle résiste au feu. Le classement ne se lit ni à l’aspect du battant, ni à son essence, ni à son poids : une porte EI1 30 ressemble à une porte ordinaire, et c’est précisément ce qui rend la vérification documentaire indispensable. La seule preuve tangible est l’étiquette apposée sur la tranche du battant, côté paumelles, qui n’est visible que porte ouverte, et la déclaration des performances du fabricant. Sur un bâtiment existant dont les documents ont été perdus, trancher la question devient très difficile sans démonter.
Lire une classe de résistance au feu
La norme de référence est ici la NBN EN 13501-2. Le classement combine une ou plusieurs lettres de critère et une durée en minutes.
R, E, I et les critères complémentaires
Buildwise définit les trois critères principaux. R désigne la capacité portante, c’est-à-dire l’aptitude de l’élément à supporter des charges pendant l’incendie. E désigne l’étanchéité au feu, l’aptitude à empêcher les flammes et les gaz chauds de traverser l’élément. I désigne l’isolation thermique, l’aptitude à limiter le passage de la chaleur, pour que la face non exposée ne mette pas le feu à ce qui la touche.
Des critères complémentaires s’y ajoutent selon les produits : W pour le rayonnement, M pour l’action mécanique, C pour la fermeture automatique, S pour le passage des fumées, P ou PH pour la continuité électrique, G pour la résistance à la combustion de suie, K pour la capacité de protection contre le feu. Les durées normalisées s’expriment en minutes, de 15 à 240, les valeurs les plus courantes dans le logement étant 30, 60 et 120.
La lecture est alors immédiate. R 30 désigne un élément portant qui reste stable trente minutes. EI 60 désigne un élément séparatif qui reste étanche aux flammes et isolant thermiquement soixante minutes. REI 60 cumule les trois critères. Une paroi qui n’est annoncée que E 60, sans le I, laisse passer la chaleur : ce qui est en contact de l’autre côté peut s’enflammer sans qu’aucune flamme n’ait traversé.
Le cas des portes : EI1, et pas EI2 ni EW
Les portes méritent leur propre paragraphe, parce que c’est là que les erreurs de commande coûtent le plus cher. La classe I se décline en EI1 et EI2, selon la manière dont l’échauffement est mesuré, et les deux ne sont pas équivalentes.
Buildwise est explicite : la classification EI1 est plus sévère que les classes EI2 et EW, utilisées principalement à l’étranger, notamment en Allemagne et aux Pays-Bas. Pour le marché belge, les portes doivent être classées EI1 30 ou EI1 60 selon les normes NBN EN 13501-2 et NBN EN 1634-1, et satisfaire en outre aux critères minimaux de bonne porte fonctionnelle repris dans l’arrêté royal du 13 juin 2007. Une porte annoncée EW 30 ne convient pas.
Autrement dit, une porte achetée sur un site allemand ou néerlandais et annoncée EI2 30 peut être parfaitement conforme chez elle et refusée ici. La vérification se fait avant la commande, pas à la livraison.
| Notation | Ce qu’elle mesure | Comment la lire |
|---|---|---|
| A1 à F | Réaction au feu : contribution du produit à l’incendie | A1 en tête d’échelle, E performance minimale, F aucune performance déclarée |
| s1, s2, s3 | Production de fumée | s3 correspond à l’absence de performance sur cet aspect |
| d0, d1, d2 | Gouttelettes ou particules enflammées | d0 aucune goutte en feu, d1 pas plus de dix secondes, d2 non déterminé |
| fl, ca, L | Familles particulières | fl revêtements de sol, ca câbles électriques, L isolation linéaire de conduites |
| R + durée | Résistance au feu : capacité portante | R 30, l’élément portant reste stable trente minutes |
| E + durée | Étanchéité aux flammes et aux gaz chauds | E 60, rien ne traverse pendant soixante minutes |
| I + durée | Isolation thermique | EI 60, étanche ET isolant pendant soixante minutes |
| EI1 30, EI1 60 | Portes, exigence belge | EI1 est plus sévère que EI2 et EW, qui ne conviennent pas ici |
Où ces classes se lisent, concrètement
La classe ne se lit pas sur l’emballage ni sur la brochure. Elle se lit sur la déclaration des performances, le document que le fabricant doit établir et qui accompagne le marquage CE. Nous avons détaillé ce mécanisme dans notre article sur le marquage CE et la déclaration des performances, à propos des briques de parement.
Le réflexe utile est le même ici : demander la déclaration des performances du produit exact qui sera posé, référence commerciale comprise, et y chercher la ligne réaction au feu ou résistance au feu. Une caractéristique que le fabricant ne déclare pas y figure sous la mention NPD, qui signifie qu’aucune performance n’est déclarée. NPD n’est pas une mauvaise note, c’est une absence de donnée, et cela suffit à écarter le produit si la classe est exigée dans votre projet.
Le cadre européen change en ce moment. Le règlement produits de construction 305/2011 est abrogé avec effet au 8 janvier 2026 par le règlement UE 2024/3110, publié au Journal officiel le 18 décembre 2024. La déclaration des performances devient une déclaration des performances et de conformité, qui couvre aussi des caractéristiques environnementales. Les normes harmonisées mises à jour prendront plusieurs années, et des documents établis sous l’ancien règlement circuleront donc longtemps encore. Nous ne citons pas ici de numéro d’article du nouveau règlement, les sources consultées ne concordant pas sur ce point.
Un point d’attention technique, souvent négligé : une classe de résistance au feu porte sur un SYSTÈME, pas sur une plaque. La performance annoncée vaut pour un assemblage précis, avec un type d’ossature, un entraxe, un nombre de couches, un type de vis et un traitement des joints. Changer un seul de ces éléments sur chantier fait tomber la classe. C’est un sujet à écrire dans le contrat d’entreprise plutôt qu’à découvrir en fin de chantier, comme nous le rappelons à propos du contrat avec un entrepreneur.
Quand ces exigences s’imposent à un particulier
Reste la question qui intéresse vraiment un propriétaire : suis-je concerné ?
La maison unifamiliale est hors du champ des normes de base
Les normes de base en matière de prévention contre l’incendie et l’explosion sont fixées par l’arrêté royal du 7 juillet 1994, dont le SPF Intérieur publie le texte coordonné. Elles s’appliquent aux bâtiments à construire et aux extensions de bâtiments existants, pour la seule extension. Ne sont pas visés les bâtiments élevés et moyens dont la demande de permis a été introduite avant le 26 mai 1995, les bâtiments bas avant le 1er janvier 1998, et les bâtiments industriels avant le 15 août 2009. Le texte a été modifié pour la dernière fois par un arrêté royal du 20 mai 2022, entré en vigueur le 1er juillet 2022.
Les annexes excluent explicitement trois catégories de leur champ d’application : les bâtiments industriels, les bâtiments d’au maximum deux niveaux dont la superficie totale ne dépasse pas 100 m², et les maisons unifamiliales. C’est cette dernière exclusion qui vous concerne, et elle mérite d’être lue en entier, parce qu’elle n’est pas inconditionnelle.
Le document d’interprétation du SPF Intérieur pose trois conditions cumulatives pour qu’un bâtiment soit une maison unifamiliale : l’indépendance du bâtiment, l’affectation principale au logement, et l’occupation par une seule famille au sens large. Le document plafonne d’ailleurs la colocation à trois chambres et neuf occupants au maximum.
La condition d’indépendance est celle qu’on oublie. Elle suppose des entrées et sorties propres, et surtout des parois mitoyennes qui présentent une résistance au feu minimale de compartimentage. Le document donne les valeurs : entre deux maisons unifamiliales, EI 60, et REI 60 si le mur mitoyen est porteur. Contre un bâtiment bas voisin, EI 120. Contre un bâtiment moyen, EI 240. Il précise en revanche qu’un élément structurel de la maison qui, en s’effondrant, n’entraîne pas l’effondrement du mur mitoyen, n’a pas à présenter de résistance particulière.
Il faut donc distinguer deux choses que l’on mélange souvent. À l’intérieur du logement, rien n’est imposé : aucune classe de porte, aucun compartimentage, aucune résistance de paroi entre le garage et l’habitation. Nous n’avons trouvé aucun texte fédéral ni wallon imposant une valeur de résistance au feu pour cette paroi-là dans une maison unifamiliale, et les valeurs que l’on voit circuler à ce sujet viennent en réalité de l’annexe applicable aux bâtiments soumis. Elles restent une bonne pratique défendable, à présenter comme telle. Une exigence peut en revanche exister dans un règlement communal d’urbanisme ou dans les conditions de votre contrat d’assurance incendie : ces deux documents-là se lisent.
En limite de propriété, c’est l’inverse : la résistance au feu du mur mitoyen n’est pas facultative, elle est la condition même de l’exclusion. Un mur mitoyen percé pour encastrer une poutre, entaillé pour loger un conduit, ou remplacé sur une partie de sa hauteur lors d’une rénovation, met en cause cette condition. C’est le point faible réel du bâti ancien, bien avant le choix des matériaux de finition.
La seconde : l’exclusion ne vaut que tant que le bâtiment est unifamilial. Le classement dépend donc d’une définition, et cette définition peut changer sans que le bâtiment bouge.
Le jour où la maison cesse d’être unifamiliale
Les trois conditions posées par le SPF Intérieur ne sont pas figées : elles décrivent un état du bâtiment, et cet état peut changer sans que la construction bouge d’un centimètre.
Le document signale d’ailleurs que la qualification urbanistique et la qualification au sens de l’arrêté royal ne se recouvrent pas nécessairement : un bâtiment peut être une maison unifamiliale pour l’urbanisme et pas pour les normes de base, et l’inverse. Ce n’est donc pas parce qu’un permis parle de maison unifamiliale que l’exclusion joue.
Le basculement se produit dès que le bâtiment est modifié pour abriter des logements fonctionnant de manière séparée, ou dès que plusieurs unités partagent des accès communs, hall, couloir ou cage d’escalier. Le bâtiment devient alors plurifamilial et entre dans le champ des normes de base. C’est le cas de figure classique : une maison de rangée transformée en deux ou trois appartements, ou une grande maison dont on aménage le sous-sol et le grenier en unités autonomes. Le raisonnement vaut aussi, partiellement, pour la transformation d’un garage en pièce habitable quand elle crée une unité de logement séparée.
Concrètement, les exigences qui apparaissent alors, pour un bâtiment bas, sont de l’ordre suivant : des parois entre compartiments classées EI 30 ou EI 60 selon la configuration des niveaux, une communication entre compartiments uniquement par une porte EI1 30 à fermeture automatique, et des parois intérieures de cage d’escalier au moins EI 60. Ce sont des valeurs de référence, pas un cahier des charges : le projet doit être vérifié cas par cas.
Une conséquence de procédure : la zone de secours est consultée dans le cadre de la demande de permis pour les immeubles de logements multiples au-delà d’un certain nombre de logements. Selon les documents de l’Union des Villes et Communes de Wallonie, le seuil se situe à plus de trois logements, sur la base de l’article R.IV.35-1 du Code du développement territorial. Nous n’avons pas pu lire ce libellé directement dans le texte du CoDT et le donnons donc sous cette réserve. Le SPW Territoire indique par ailleurs que le service incendie dispose d’un délai de 45 jours pour transmettre son avis. Cet avis n’est pas une formalité : il porte sur la sécurité publique et conditionne le permis.
Ce qui reste obligatoire dans tous les cas : la détection
Le seul point qui ne dépend ni du type de bâtiment ni de la date du permis, c’est la détection. En Wallonie, l’arrêté du Gouvernement wallon du 21 octobre 2004 impose des détecteurs d’incendie dans tous les logements, occupés par leur propriétaire comme mis en location.
Les règles, telles que publiées par la Région wallonne : un détecteur par niveau comportant au moins une pièce d’habitation, deux si la superficie utile de ce niveau dépasse 80 m². Dès que quatre détecteurs au moins sont requis, ils doivent être interconnectés ou reliés à une installation centralisée. Les détecteurs sont optiques de fumée, conformes à la norme NBN EN 14604, certifiés BOSEC ou équivalent européen, avec une garantie de cinq ans. Le propriétaire supporte l’achat, l’installation et le remplacement ; l’occupant entretient et signale les pannes. Le détail du placement pièce par pièce figure dans notre article dédié aux détecteurs de fumée.
Vérifier une classe de feu avant de commander
La marche à suivre ci-dessous vaut avant toute commande de produit pour lequel une classe de feu est demandée : plaques, isolants, portes, revêtements de sol, gaines techniques.
- Étape 1 — Établir quelle exigence s’applique
Avant de comparer des produits, déterminez si votre bâtiment est dans le champ des normes de base. Maison unifamiliale : hors champ, la classe relève du choix et non de l’obligation. Bâtiment plurifamilial, ou maison en cours de division : dans le champ, et l’exigence vient du projet validé par l’architecte et la zone de secours. Écrire cette réponse en une ligne avant d’aller plus loin évite de surspécifier ou de sous-spécifier.
- Étape 2 — Demander la déclaration des performances
Réclamez au fournisseur la déclaration des performances du produit exact, référence commerciale comprise. Pas la fiche technique commerciale, pas la page du catalogue, pas la capture d’écran du site. La déclaration des performances est le document qui engage le fabricant.
- Étape 3 — Lire la classe complète
Repérez la ligne réaction au feu ou résistance au feu, et lisez la classe en entier, indices compris. B-s1,d0 et B-s3,d2 ne se valent pas. Une classe amputée de ses indices est une classe incomplète.
- Étape 4 — Traquer les mentions NPD
Une caractéristique non déclarée apparaît sous la mention NPD. Si la caractéristique dont vous avez besoin est en NPD, le produit ne convient pas, quelle que soit la qualité du reste du document. Aucune interprétation favorable n’est possible sur un NPD.
- Étape 5 — Vérifier que la classe porte sur le système posé
Pour une paroi, la performance vaut pour un assemblage précis : type d’ossature, entraxe, nombre de couches, vissage, traitement des joints. Demandez la description du système essayé et comparez-la à ce qui est prévu au devis. Un entraxe modifié pour gagner du temps fait tomber la classe.
- Étape 6 — Pour une porte, exiger EI1
Sur le marché belge, une porte résistant au feu se commande en EI1 30 ou EI1 60. Refusez une porte annoncée EI2 ou EW, même conforme ailleurs en Europe, et vérifiez que la fermeture automatique est bien prévue quand elle est requise.
- Étape 7 — Archiver le document dans le dossier du bâtiment
Classez la déclaration des performances et le procès-verbal de classement dans le dossier technique du bâtiment, à côté des plans conformes à la réalisation. C’est ce qui permettra, dans dix ans, de savoir ce qui a été posé sans devoir ouvrir la paroi.
Questions fréquentes sur les classes de feu
Trois informations en une notation. A2 est la deuxième classe de réaction au feu sur une échelle de sept, de A1 à F, définie par la norme NBN EN 13501-1. s1 est le meilleur niveau de l’indice de production de fumée, qui va de s1 à s3. d0 signifie qu’aucune gouttelette ni particule enflammée ne tombe du produit pendant l’essai. La lettre seule ne suffit pas : c’est la notation complète qui décrit le comportement.
EI 30 désigne un élément séparatif étanche aux flammes et isolant thermiquement pendant trente minutes. EI1 est une déclinaison propre aux portes, selon la manière dont l’échauffement est mesuré. Buildwise indique que EI1 est plus sévère que EI2 et EW, ces dernières étant surtout utilisées en Allemagne et aux Pays-Bas. Sur le marché belge, une porte résistant au feu doit être classée EI1 30 ou EI1 60.
Non, mais l’exclusion est conditionnelle. Les annexes de l’arrêté royal du 7 juillet 1994 excluent les maisons unifamiliales de leur champ d’application, comme elles excluent les bâtiments industriels et les bâtiments de maximum deux niveaux et 100 m². Aucun compartimentage intérieur ni classe de porte ne s’impose donc. En revanche, la qualification de maison unifamiliale suppose que le bâtiment soit indépendant, ce qui implique des murs mitoyens présentant une résistance au feu : EI 60 entre deux maisons unifamiliales, REI 60 si le mur est porteur, davantage face à un bâtiment bas ou moyen. Et la détection reste obligatoire en Wallonie.
Le bâtiment cesse d’être une maison unifamiliale et entre dans le champ des normes de base. Apparaissent alors des exigences de compartimentage, des portes résistant au feu à fermeture automatique entre compartiments et des parois de cage d’escalier classées. La zone de secours est en outre consultée dans le cadre de la demande de permis au-delà d’un certain nombre de logements. Ce n’est pas une opération à traiter comme un simple changement de sonnettes.
Non. L’ancienne norme belge NBN S 21-203 et ses cinq classes A0 à A4 ne sont plus d’application depuis le 1er décembre 2016. Seule la classification européenne est en vigueur. Attention au faux ami : A1 existe dans les deux échelles et n’y désigne pas la même chose. Un document antérieur à 2017 qui annonce une classe A1 parle très probablement de l’ancien système belge.
Conclusion
La sécurité incendie d’une maison unifamiliale se joue rarement là où on la cherche. Pas dans un règlement, puisque le règlement l’exclut du compartimentage intérieur. Pas dans le choix d’une porte, qu’aucun texte n’impose chez soi. Elle se joue sur deux points concrets : l’état du mur mitoyen, qui conditionne l’exclusion elle-même et que les rénovations successives abîment, et la détection, seule obligation qui ne souffre aucune exception. Le reste relève du choix, et c’est précisément pour choisir qu’il faut savoir lire une classe de feu. Le jour où le bâtiment change de nature, le jour où il est divisé, ces notations cessent d’être un choix pour devenir la condition du permis.
L’essentiel à savoir :
- La réaction au feu qualifie un produit, la résistance au feu qualifie un élément assemblé : ce sont deux performances distinctes, mesurées par deux normes distinctes.
- Une classe de réaction au feu se lit en entier : une lettre de A1 à F, un indice de fumée de s1 à s3 et un indice de gouttelettes enflammées de d0 à d2.
- Une classe de résistance au feu combine R pour la capacité portante, E pour l’étanchéité et I pour l’isolation thermique, suivis d’une durée en minutes.
- Les classes se lisent sur la déclaration des performances du produit, où la mention NPD signale une caractéristique non déclarée, donc un produit à écarter si la classe est exigée.
- Les maisons unifamiliales sont exclues du champ des normes de base de 1994, mais l’exclusion suppose des murs mitoyens résistant au feu, EI 60 entre deux maisons, et elle tombe dès que le bâtiment est divisé en logements séparés.
Découvrez d’autres articles ou actualités :
